Illogic Studios : produire en Occitanie, un choix gagnant

Fondé en 2018 à Montpellier par les réalisateurs de Garden Party, court-métrage nommé aux Oscars, Illogic Studios s’est imposé comme un acteur majeur de l’animation et de l’image de synthèse haut de gamme. Travaillant aussi bien pour de grandes marques internationales que sur des projets narratifs ambitieux, Illogic s’est récemment illustré avec la fameuse publicité de Noël d'Intermarché mettant en scène un loup mal-aimé, qui a fait le tour du monde. 

Alors que le studio vient d’annoncer le lancement de son premier long-métrage, Yann Nicolas, directeur de production de Illogic, nous explique en quoi le choix de l’Occitanie et de Montpellier est un levier de croissance pour le studio.

· Yann Nicolas, directeur de production de Illogic

Pourquoi les fondateurs d’Illogic studios ont fait le choix de Montpellier et plus généralement de l’Occitanie ?

Ils ont fait leurs études à Supinfocom d’Arles (qui s’appelle MOPA aujourd’hui). Après le succès de leur court-métrage Garden Party aux Oscars, ils ont travaillé dans la pub à Paris puis ils ont eu envie de créer leur studio là où ils se sentaient bien, avec un cadre de vie agréable. La proximité des écoles a aussi été décisive, ainsi que le soutien de la métropole de Montpellier et l’engagement de la Région dans la filière. 

Justement, concrètement, quel rôle a joué la Métropole de Montpellier et la Région dans le développement du studio ?

Un rôle central ! La métropole a facilité notre implantation notamment en nous aidant à trouver des locaux. On a la possibilité de prétendre à des aides financières régionales dans le cadre du développement ou la production d’un long-métrage par exemple. Ce sont donc des soutiens concrets qui permettent la réalisation de projets ambitieux, pourvoyeurs de nombreux emplois en région.

Si on prend l’exemple de la publicité d’Intermarché, quelle est la part locale de production ?

Quasiment 100% ! Illogic était en charge de la réalisation et de la fabrication de la publicité. Plus de trente personnes ont travaillé simultanément sur le projet, jusqu’à soixante à certains moments. La majorité étaient basés à Montpellier ou en Occitanie. Nous sommes allés chercher des profils très spécifiques ailleurs, en France ou à l’international, juste quand ces talents n’étaient pas disponibles en région. Notre objectif est de travailler en présentiel avec des équipes sur place et de faire monter les talents locaux en compétence, notamment ceux qui sortent d’école.

Travaillez-vous directement avec les écoles du territoire ?

Oui, et de plus en plus. Nous sommes en train de formaliser un partenariat avec ArtFX, basé sur le partage d’expertise, d’outils et de technologies communes. Les étudiants sont formés sur des pipelines proches de ceux que nous utilisons en production, ce qui facilite énormément leur intégration. Nous intervenons aussi via des conférences, des masterclass, et nous recrutons régulièrement des diplômés issus de ces formations.

Comment voyez-vous l’avenir d’Illogic… ? Toujours en Occitanie ?

On veut tous rester ici sous le soleil ! Nous préparons la production de notre premier long métrage qui permettra de créer de nombreux emplois, avec une ambition clairement internationale. Le studio ambitionne donc une forte croissance dans les prochaines années pour atteindre 70 à 100 employés en 2027. 

· Alexis Wanneroy, responsable de l’animation des personnages chez Fortiche Productions

« L’antenne de Fortiche à Montpellier où je dirige le département Animation, a été ouverte en 2020 pour accompagner la montée en puissance de la production d’Arcane. La Métropole de Montpellier, et plus particulièrement les équipes en charge de la dynamisation de la filière Industries Culturelles et Créatives (ICC), ont apporté un soutien sans faille à l’installation du studio, y compris dans le contexte complexe de la crise sanitaire liée au COVID. Depuis l’ouverture du studio, Fortiche travaille en étroite collaboration avec les acteurs locaux pour accroître la visibilité des savoir-faire créatifs du territoire. Cette coopération s’est notamment concrétisée par la co-organisation de l’exposition Arcane à l’Hôtel de Ville en janvier 2025. Par ailleurs, Fortiche soutient activement la candidature France 2030 de Montpellier, avec la conviction que la ville, par la richesse de son écosystème de formation, notamment avec la présence de l’ESMA et ArtFX, a le potentiel pour devenir un pôle de référence des Industries Culturelles et Créatives, en France comme à l’international. »

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Soutenir la filière : la stratégie régionale

En Occitanie, le développement du jeu vidéo et du cinéma d’animation s’inscrit dans une histoire et des compétences communes en animation 3D, en narration visuelle, en pipeline et en technologies en temps réel. Dès les années 1990–2000, l’implantation d’écoles pionnières comme l’ESMA ou ARTFX à Montpellier ou encore Supinfocom Arles (aujourd’hui MoPA, à la frontière de l’Occitanie) a permis de former des talents capables de circuler entre animation, effets visuels et jeu vidéo. L’implantation historique de studios comme Ubisoft à Montpellier, puis l’émergence de structures comme Tat productions, Fortiche Production, Illogic Studios ou encore Sandfall Interactive, s’inscrivent dans cette continuité.

Face à l’essor du jeu vidéo et du cinéma d’animation, la Région Occitanie et les collectivités locales ont fait le choix d’un engagement ciblé et stratégique. L’objectif est double : favoriser l’implantation durable des studios sur le territoire et accompagner la montée en puissance de projets ambitieux, capables de rayonner à l’international.

Concrètement, la Région intervient à plusieurs niveaux. Elle soutient l’implantation des studios en facilitant l’accès au financement, notamment en se portant garante auprès des banques et des fonds d’investissement pour des projets structurants, comme cela a été le cas pour certains studios d’envergure. Elle accompagne également les acteurs de la filière dans les grandes candidatures nationales, notamment dans le cadre de France 2030, en apportant un soutien politique et stratégique décisif. À cela s’ajoutent des fonds d’aide à la création audiovisuelle, portés par la Région et déclinés de manière complémentaire par les métropoles de Montpellier et Toulouse.

Le principal défi identifié reste toutefois l’extrême rapidité des mutations du marché. Pour soutenir le développement de la filière, la région s’appuie sur des acteurs comme la Cité de l’économie et des métiers de demain.

· Cécile Barral, chargée de la valorisation de la Cité de l’économie et des métiers de demain

« C’est l’ambition de la Cité de l’économie et des métiers de demain : préparer le territoire aux mutations futures dont celles des ICC, en anticipant notamment les besoins en compétences jusqu’en 2040. Ce travail de prospective s’appuie sur l’expertise croisée des acteurs de la filière animation et jeu vidéo et un travail de veille sectoriel transfrontalier. »

Former aujourd’hui les talents de demain

L’Occitanie s’impose également comme un territoire majeur pour l’animation et le jeu vidéo, grâce à un écosystème créatif et structuré par des écoles de référence, dont l’ESMA et ArtFX.

L’ESMA s’est implantée à Montpellier dès 1993, portée par des fondateurs originaires de la région, et a contribué à faire émerger une véritable cité créative en formant des générations de professionnels et en créant des liens durables avec les acteurs culturels et économiques.

En 2004, ArtFX a choisi Montpellier pour développer une école complémentaire à celles de Lille et d’Enghien, avec une pédagogie orientée vers les besoins des studios et des industries créatives.

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Quelques talents issus des deux écoles, qui participent aux succès de notre filière ICC sur la scène nationale et internationale 

· Inès Martin – Promo ESMA 2023 - a participé à la publicité d’Intermarché réalisé et fabriqué par Illogic Studios en tant que Lighting & Compositing Artist. « J’ai choisi ce métier pour sa capacité à raconter des émotions par l’image. »

· Camille Lacroix – Promo ESMA 2017 – a travaillé sur la série Arcane produite par Fortiche production en tant que Character Animator. « J’ai choisi l’animation parce que c’est un métier où l’on progresse sans cesse. »

· Léo Kiner – Promo ArtFX 2023 – a travaillé sur la saison 5 de Stranger Things au studio The Yard en tant que compositing artist. « Travailler dans le détail des images en collaboration avec toute une équipe est ce qui me motive le plus. »

Pauline Rocafull

Directrice de la Cité européenne des scénaristes 

pauline.rocafull@cite-des-scenaristes.org

Photos : © DR